PokerStars blijft weg van Nederlandse markt door besluit Flutter

PokerStars zal hoogstwaarschijnlijk nooit meer terugkomen in Nederland. Flutter Entertainment, het bedrijf achter tombola, en tevens het merk PokerStars, heeft namelijk aangekondigd te vertrekken uit Nederland. Ze zullen geen online bingo meer aanbieden aan Nederlandse spelers.

Halverwege september 2024 liet Flutter Entertainment weten te stoppen met het aanbod binnen de Nederlandse gokindustrie. Een van de redenen is een opkomende verhoging voor de kansspelbelasting. Het kabinet heeft besloten dat de kansspelbelasting in fases, namelijk twee jaar, omhoog zal gaan.

De kansspelbelasting krijgt een verhoging van maar liefst 5,3% in totaal. Legale kansspelaanbieders moeten momenteel 30,5% kansspelbelasting afdragen. Binnen twee jaar zal deze gestegen zijn. Het zal in twee stappen gebeuren. In 2025 naar 34,2% en uiteindelijk in 2026 naar 37,8%.

Meerdere verenigingen die betrokken zijn bij de kansspelindustrie vinden de verhoging onverantwoord. Ze denken dat meerdere kansspelaanbieders de legale markt gaan verlaten vanwege een te strikte regelgeving. Met het vertrek van bingoaanbieder tombola zijn de schadelijke gevolgen al zichtbaar.

Tombola gaf als reden dat de kosten voor het implementeren van nieuwe systemen te hoog zijn om nog hun bingo spellen in Nederland te blijven aanbieden.

PokerStars niet beschikbaar in Nederland

Flutter Entertainment is het gokbedrijf achter verschillende merken in de industrie. Deze merken worden wereldwijd aangeboden, waaronder PokerStars in Nederland een van de bekendste was. Door de legalisering van online gokken op 1 oktober 2021 moest PokerStars noodgedwongen hun deuren sluiten voor Nederlandse pokerspelers.

Vergunningsaanvraag PokerStars ingetrokken

Flutter hoopte erop dat ze in het najaar van 2022 misschien weer op de markt konden met hun aantrekkelijke pokeraanbod. Echter, werd dat uitgesteld en kwam het er uiteindelijk niet van. Ook de vergunningsaanvraag die bij de Kansspelautoriteit lag, werd in mei 2023 teruggetrokken. Daardoor was al duidelijker dat Flutter Entertainment niet meer van plan was om de Nederlandse gokindustrie te betreden.

Alternatieven om poker te spelen

Nu tombola ook uit de lucht is gehaald door Flutter, is een terugkeer van de pokersite zeer onwaarschijnlijk. Pokersites die op dit moment wel legaal mogen opereren zijn GGPoker, bet365 en Unibet. Daarnaast zijn er regelmatig kwalificatietoernooien of cashgames te spelen via Holland Casino Online.

Toevoeging expert

“Zelf heb ik jarenlang gespeeld bij PokerStars. Op een gegeven moment speelde ik 24 tafels tegelijk. De multi-table optie was erg aantrekkelijk voor me omdat ik bij poker vaak ongeduldig word. Doordat ik meerdere pokertafels tegelijk kon spelen, speelde ik minder vaak slechte handen. Mede daardoor kreeg ik het voor elkaar om winstgevend poker te spelen. Ik denk dat voor vrijwel elke Nederlandse pokerliefhebber het een doorn in het oog is dat PokerStars nooit meer is teruggekeerd naar Nederland. Hoewel GGPoker een redelijk pokeraanbod biedt, met ook de mogelijkheid meer tafels te spelen, komt het niet in de buurt van hoe PokerStars op een veel hoger niveau poker aanbiedt. Daarnaast waren de Sunday Millions erg spannend omdat er grote bedragen gewonnen konden worden. Helaas, maar we moeten het er mee doen.”
Rick Amptmeijer – Expert Online Casino