BetCity verzuimde Entain te informeren over lopende onderzoeken tijdens overname

In 2022 werd BetCity overgenomen door Entain. Op dat moment hebben de voormalige eigenaren van BetCity, de familie Singels, verzuimd Entain op de hoogte te stellen van een lopend onderzoek door de Kansspelautoriteit. Pas later kwam Entain erachter dat de familie Singels op de hoogte was van de lopende onderzoeken op het moment van de overname. De voormalige eigenaren hebben de boete uit eigen zak betaald, maar Entain beweert dat het merk schade heeft opgelopen en dat het gokbedrijf minder waard was op het moment van aankoop. Entain vraagt nu compensatie voor de geleden schade, zoals blijkt uit gerechtelijke documenten.

1 oktober 2021 kon men voor het eerst legaal online gokken in Nederland. BetCity was een van de tien eerste vergunde goksites die waren goedgekeurd door de Kansspelautoriteit (Ksa). Nog geen negen maanden later had BetCity een groot marktaandeel te pakken, mede door goede marketing en rolmodellen die ingezet werden. Doordat het legale online casino zo geliefd was onder Nederlandse gokkers, kreeg Entain interesse om het bedrijf over te nemen.

Echter, had BetCity nog een appeltje te schillen met de Nederlandse gokautoriteit. Ze kregen namelijk op hun kop voor het schenden van de regels in de wetgeving voor online kansspelen, ook wel de Kansspelen op Afstand wet genoemd. Op 22 april 2022 zou BetCity bericht hebben gehad van de Ksa dat ze een onderzoek waren gestart naar e-mails die gestuurd zouden zijn naar jongvolwassenen. Juist die doelgroep moet goed beschermd worden vindt de Kansspelautoriteit.

Niet veel later, op 3 mei, kreeg BetCity van de Ksa te horen dat ze tekort hadden geschoten en nalatig waren geweest op het gebied van Wet ter voorkoming van witwassen en financieren van terrorisme (Wwft). De Kansspelautoriteit publiceerde op 10 november 2022 een nieuwsbericht waarin twee legale kansspelaanbieders, zonder daarbij de naam te noemen, op dat moment onderzocht werden. Entain heeft toen contact opgenomen met de oud-eigenaren van BetCity om erachter te komen of zij een van de aanbieders waren.

Ook moest er een schadeloosstelling komen van € 3,4 miljoen. Dit bedrag is berekend op de volgende manier; € 3 miljoen boete voor de overtreding van Wwft en € 400.000 boete voor de promotionele reclames die naar jongvolwassenen werden verstuurd. Entain heeft op 7 december 2023 toch besloten een extra claim in te dienen aangezien het bedrijf veel minder waard is dan wat er nu betaald is. Mede doordat de eigenaren informatie achterhielden tijdens de deal.

Extra details over rechtszaak Entain en BetCity

In april 2022 start de Kansspelautoriteit (Ksa) een onderzoek naar BetCity vanwege mogelijk ongewenste reclamemails aan jongvolwassenen. Een tweede onderzoek volgt in mei op basis van de Wet ter voorkoming van witwassen en financieren van terrorisme (Wwft), waarvoor BetCity alle benodigde gegevens aanlevert.

Juni 2022 markeert de ondertekening van de overnameovereenkomst tussen BetCity en Entain, waarbij BetCity belooft geen lopende Ksa-onderzoeken en overtredingen te hebben. Echter, na de overeenkomst ontvangt BetCity in september een aanwijzing op basis van de Wwft.

In december ontdekt Entain het lopende onderzoek en vraagt om schadeloosstelling. Hoewel BetCity informatie deelt over het reclameonderzoek, verzwijgt het het eerdere Wwft-onderzoek.

Januari 2023 ziet de voltooiing van de gewijzigde overname tussen BetCity en Entain om de boetes te dekken. BetCity wordt daarop beboet voor het reclameonderzoek in april 2023.

November 2023 brengt een Wwft-overtredingsboete van € 3 miljoen van de Ksa aan BetCity. In januari 2024 spant Entain een rechtszaak aan tegen de voormalige eigenaren van BetCity wegens schending van de koopovereenkomst.