Antigua en Barbuda in strijd met de Verenigde Staten om gokwetten

Al meer dan twintig jaar kampt Antigua en Barbuda met problemen door de gokwetten van de Verenigde Staten. Deze kwestie is ontstaan omdat de VS buitenlandse online gokdiensten, waaronder die uit Antigua en Barbuda, verbieden. Dit wordt door het Caribische land gezien als discriminerend, omdat binnenlandse aanbieders wel toegestaan zijn. Antigua en Barbuda hebben deze kwestie met succes aangekaart bij de Wereldhandelsorganisatie (WTO), met een claim voor jaarlijkse compensatie van 21 miljoen dollar.

Compensatie nooit ontvangen

Ondanks dat Antigua en Barbuda gelijk kreeg van de WTO, heeft het land de compensatie nooit ontvangen. De economische verliezen lopen op, en het land roept nu op tot actie van de Amerikaanse regering. Antigua en Barbuda wil het conflict graag oplossen via onderhandelingen en streeft naar een vriendschappelijke oplossing, maar vereist dat de VS deelneemt aan gesprekken om tot een schikking te komen.

De VS erkent de bereidheid om met Antigua en Barbuda samen te werken, maar benadrukt dat elke oplossing een oprechte inspanning moet weerspiegelen om het probleem op te lossen. De wettelijke beperkingen die sinds 2003 van kracht zijn, blijven een struikelblok in de relatie tussen de twee landen.

Het conflict

Het conflict tussen Antigua en Barbuda en de Verenigde Staten gaat over de vergunningen die Antigua en Barbuda uitgeeft aan online casino’s. Deze stap is genomen als een manier om extra inkomsten te genereren ter compensatie van het dalende toerisme. Echter leidde dit tot problemen met de Verenigde Staten. De Amerikaanse wetgeving verbiedt namelijk haar burgers om deel te nemen aan online gokken dat wordt aangeboden door bedrijven gevestigd in andere landen. Daarnaast zijn er strikte regels in de VS tegen het overdragen van persoonlijke en financiële informatie van Amerikanen naar buitenlandse gokbedrijven. Door deze vergunningen te verlenen, kwam Antigua en Barbuda dus in strijd met deze Amerikaanse wetten.

Huidige situatie

Antigua en Barbuda hoopt nog steeds op de jaarlijkse betalingen van 21 miljoen dollar van de VS. De WTO heeft het recht op handelssancties toegekend als middel om verliezen terug te vorderen, maar Antigua en Barbuda ziet een handelsoorlog met de VS niet zitten. In plaats daarvan dringt het aan op een financiële schikking.

De economische druk op Antigua en Barbuda blijft hoog door de voortdurende uitsluiting van de Amerikaanse markt. Dit benadrukt de noodzaak van een spoedige oplossing.