Deze celebrities staan bekend als grote gokkers

Een avondje in het online casino is voor veel mensen de perfecte manier om de wekelijkse sleur van zich af te schudden. De spanning en de actie zijn verslavend, en de adrenaline houdt ons de rest van de nacht wel op de been. De meeste mensen zorgen er bovendien voor dat ze niet meer inzetten dan een bepaald bedrag. Een paar honderd euro voor de leuk, of gewoon wat tientjes. Het gaat om de sfeer, de ervaring – niet per se de big bucks.

Voor veel celebrities gaat die regel echter niet op. Met veel geld komt veel verantwoordelijkheid, wordt weleens gezegd, maar daar hebben de volgende beroemdheden weinig kaas van gegeten. Hieronder een paar grootheden uit de entertainment- en sportwereld die in Las Vegas kind aan huis zijn.

Charlie Sheen

De meeste mensen zullen Charlie Sheen wel kennen uit de langlopende serie Two and a Half Men, die ook in Nederland op veel kijkers heeft mogen rekenen. In de serie speelt hij een rijke, hedonistische flierefluiter, die graag met mooie vrouwen in bed duikt en wel een borrel of twee lust. Niet verwonderlijk daarom, dat de casting directors destijds op Charlie Sheen hebben ingezet, die deze kwaliteiten al ruimschoots bezat.

Op het hoogtepunt van de serie verdiende Sheen rond de 1,8 miljoen dollar per aflevering. En met gemiddeld tussen de 16 en 24 afleveringen per seizoen, kan de gemiddelde speler wel uitrekenen hoeveel hem dat opleverde. In diezelfde periode vergokte hij echter ook 20.000 dollar per week aan gokken op sportwedstrijden, een geliefde bezigheid in Amerika, en plaatste hij naar verluidt een weddenschap van 1 miljoen dollar op één specifieke wedstrijd – die hij vervolgens ook verloor. Je moet wat met je geld, zal hij gedacht hebben.

Ben Affleck

In tegenstelling tot Charlie Sheen, had collega-acteur Ben Affleck aanzienlijk meer succes in de Amerikaanse gokwereld. Net als Sheen verdiende Affleck uitstekend met een serie goed-verkopende films, en zijn recente rol als Batman in het DC Comics universum. Tegelijkertijd was hij in Hollywood en Las Vegas berucht om zijn vermogen dat geld aan de blackjack of pokertafel nog eens te verdubbelen.

Als we de verhalen mogen geloven, heeft het Hard Rock Casino in Las Vegas hem ooit proberen te weren uit hun hotel, nadat hij tijdens twee bezoekjes bijna 1 miljoen dollar binnen wist te harken. Blijkbaar waren ze zo gewend geraakt aan beroemdheden die hun geld met plezier af kwamen geven, dat Affleck’s pokerkwaliteiten als een onaangename verrassing kwamen. Affleck won in 2004 bovendien de California State Poker Championship en verscheen in datzelfde jaar ook in het eindtoernooi van de World Poker Tour, een serie internationale toernooien voor professionele spelers. Behalve een professioneel acteur, is Affleck dus ook zeker geen onverdienstelijk pokeraar.

Pamela Anderson

Een verrassende (of misschien wel niet zo verrassende) naam in dit rijtje is Pamela Anderson. Ook onder jongere generaties nog zeer bekend om haar omvangrijke boezem en minuscule rode badpakjes, hield Ms. Anderson net als collega-acteurs Sheen en Affleck ook wel van een avondje uit.

Hoewel het succes van Affleck haar helaas niet vergund was, is ze onder gokliefhebbers wel onsterfelijk geworden. Tijdens een van de bekende Sin City sessies in 2007, verloor Anderson naar verluidt bijna een kwart miljoen dollar aan de professionele, Iraans-Amerikaanse pokeraar Antonio Esfandiari. Dit leidde onmiddellijk tot geruchten dat Anderson haar schuld met bepaalde seksuele diensten zou hebben afgekocht – maar hoewel we dat verhaal met een korrel zout mogen nemen, is Pamela in Las Vegas nog altijd een graag geziene gast. En ongetwijfeld niet alleen vanwege Baywatch.

Johnny Depp

Dat Johnny Depp wel van een beetje spanning houdt, zal de lezer niet verbazen. Ook een gezond uitgavenpatroon is niet iets dat men direct in verband zou brengen met de excentrieke Amerikaanse auteur. Zeker in de afgelopen jaren, waarin Depp van incident naar incident wandelde, is er veel naar buiten gekomen over de vreemde gewoontes van de man die bij het grote publiek faam vond als Captain Jack Sparrow. Deze, en andere films, leverden Depp een vermogen op van om en nabij de 650 miljoen dollar – en het talent om ditzelfde vermogen even snel weer over de balk te gooien.

Voor iemand die ooit in de film Fear and Loathing in Las Vegas speelde, zou men misschien een beetje voorzichtigheid mogen verwachten. Maar nee. Depp speelde naar verluidt zelfs poker op de set van de Pirates of the Caribbean films. Inmiddels zijn Depps escapades zelf ook een bron van wedjes geworden, en een speler kan nu zelfs inzetten op een mogelijke cage fight tussen Elon Musk en Depp (beide mannen waren enige tijd samen met de actrice Amber Heard).

Tiger Woods

Als enige atleet in dit rijtje, verdient Tiger Woods toch een eervolle vermelding. En eigenlijk wel meer dan dat. In de sportwereld staat hij al langer bekend om zijn serieuze liefde voor gokken, en zijn gewoonte om bij Blackjack per hand maar direct 25.000 dollar in te leggen. Ook is hij een van de weinige ‘’whales’’ die in het MGM Grand in Las Vegas een wedlimiet hebben van 1 miljoen dollar, wat hem in een illuster rijtje plaatst van Amerikaanse gokgoden.

Volgens sommige kenners heeft Woods inmiddels al meer dan 50 miljoen dollar verloren aan de poker- en blackjack tafel, maar daar zal hij vast niet wakker van liggen. In 2022 bereikte Woods’ carrièreverdiensten 1,7 miljard dollar. Tja, dan is 50 miljoen inderdaad een schijntje.