Groot drama voor casino exploitanten in Eibergen

Het King Casino’s moet definitief gesloten blijven, zo heeft de gemeenteraad van Berkelland besloten. Casino-exploitant David Kraaijveld heeft hierdoor veel verdriet ervaren; zijn volledige levenswerk gaat hiermee in één klap verloren.

Zijn compagnon Marco de Koning is depressief en ligt thuis op bed vanwege de pijn die deze situatie veroorzaakt. Het casino werd afgelopen september 2023 gesloten door de Kansspelautoriteit, die een risico op criminele activiteiten zag.

“Dit was ons leven. En dan wordt dat met één druk op de knop natuurlijk gewoon ‘nee’ gezegd. Dan zijn er mensen die beslissen over ons. Die ons niet kennen, en ook de hal niet kennen. Dat is gewoon heel erg jammer.”

David Kraaijveld

Jan Zappeij van de Berkellandse Burgerpartij liet tijdens een vorige raadsvergadering weten dat gokken meer kapot maakt dan je lief is. Het is tegelijkertijd de reden waarom er geen nieuwe vergunning kwam voor het exploiteren van kansspelen door casino-uitbaters David en Marco.

Risico op gokverslaving

Volgens de Berkellandse Burgerpartij is de sluiting niet alleen het gevolg van het risico op gokverslaving, maar ook van de noodzaak om op de financiën te bezuinigen. Een meerderheid steunde het besluit van Zappeij, terwijl partijen zoals de VVD, OBL en BBB tegenstemden. Desondanks zal King Casino’s in Eibergen hierdoor definitief moeten sluiten.

Kraaijveld is erg teleurgesteld: “Ze zijn hier nooit wezen kijken, weten niet wat hier gebeurt. We hebben nooit problemen en de politie komt hier ’s avonds een kopje koffie drinken”, zegt de uitbater van het casino. “Het college is hier wél geweest en daar hebben we een goede relatie mee.”

Burgemeester neemt het op voor King Casino’s

Tijdens de raadsvergadering nam burgemeester Joost van Oostrum het nog op voor de casino exploitanten. Toentertijd hebben ze namelijk ingestemd met de komst van een nieuwe gokhal. Juist omdat daar behoefte aan was, aldus Joost. Bovendien hebben de eigenaren van King Casino’s alles zorgvuldig ingevuld.

“De ondernemers hebben het zeer zorgvuldig ingevuld. Ik snap de zorgen over verslaving, maar we moeten ons wel aan de feiten houden.”

Joost van Oostrum

De inbreng van de casino-uitbaters werd zelfs nog geprezen door de burgemeester: “Ze leveren een bijdrage aan de economie in Eibergen en hebben zich actief ingezet voor de ondernemersvereniging”

Dorp Eibergen te klein voor casino

Fractievoorzitter Han Boer van D66 Berkelland vindt dat Eibergen te klein is voor een gokhal als King Casino’s. Bovendien stelde hij dat er niet voldoende toezicht is en dat er andere plekken genoeg in de buurt zijn om te gokken, waaronder Enschede en Winterswijk. “Dan kunnen de mensen daarheen”, vertelde Boer.

King Casino’s sinds september 2023 gesloten

Kraaijveld is het er niet mee eens. Hij had zelfs iedere avond de politie op de koffie. Toezicht was er volgens hem nooit nodig. Nu is het afwachten hoe de rechtszaak tussen de Kansspelautoriteit en King Casino’s gaat aflopen. Vanwege aantijgingen van de Ksa werd het casino in Eibergen namelijk gesloten.

Hoewel David Kraaijveld niet al teveel mag zeggen over deze kwestie, is het duidelijk dat het om een belastingaangifte uit 2015 zou gaan die verkeerd is ingevuld.

“Ik mag en kan daar op dit moment niets op zeggen, we wachten op de uitspraak van de rechter. Ik vind het wel treurig dat we daar nu nog last van hebben, dat is iets uit het verleden.”

David Kraaijveld

Volgens casino-uitbater David is er veel kapot gemaakt. Het gaat met zijn compagnon Marco niet goed. Zijn zoon heeft ook geen werk meer, waardoor het andere gezinnen treft. Hij vindt dat de raadsleden meer de moeite hadden kunnen nemen om eens langs te komen. Dan hadden ze een beter beeld van de situatie gehad, en wat ze daar precies doen.

Volgens David hielden ze zich aan de zorgplicht. Regelmatig spraken ze met gasten en konden zo snel achterhalen of er ingegrepen moest worden.

Zo vertelde hij in een interview met Regio8: “En wij praten natuurlijk ook altijd met de mensen. Dus we wisten wel wat er gebeurde. Bij iedereen. We kenden ook iedereen. Ook als je nieuw bent, dan wist ik na 2 uur ongeveer wel wie je was.”

Nieuw casino

De rechter buigt zich nog over de zaak met de Ksa. Kraaijveld en zijn compagnon de Koning willen, als zij de rechtszaak winnen, een casino openen in een andere plaats. Deze sluiting leidt in Eibergen tot leegstand, aangezien de gokhal vijf panden nodig had.