Rechtbank handhaaft vergunning tijdelijk casino Sontplein ondanks bezwaren SEWS

In een recente uitspraak van de Rechtbank Noord-Nederland, gepubliceerd op 22 december 2023, werd een omgevingsvergunning voor een casino voor vijf jaar verlengd, ondanks het bezwaar van de Stichting Exploitatie Winkelpark Sontplein (SEWS) uit Haarlem. De zaak viel onder het bestuursrecht en werd behandeld in Groningen.

Tijdelijk casino

De kwestie draaide om de verlenging van de instandhoudingstermijn van een tijdelijk casino aan de Roskildeweg 4 in Groningen. In 2018 werd aan de vergunninghouder, Holland Casino N.V. uit Hoofddorp, een tijdelijke omgevingsvergunning verleend voor bouwactiviteiten en strijdig gebruik van het bestemmingsplan.

Het geschil kwam voort uit het besluit van het college van burgemeester en wethouders van de gemeente Groningen, waarbij de termijn voor de vergunning werd verlengd tot 6 juli 2026. SEWS, als eigenaar van aangrenzende percelen, betwistte deze verlenging en voerde diverse argumenten aan, met name gericht op uitvoerbaarheid, het Masterplan Sontplein en verkeersveiligheid.

Privaatrechtelijke belemmering

Een van de hoofdargumenten van SEWS was dat het vergunde project niet uitvoerbaar zou zijn vanwege een privaatrechtelijke belemmering. SEWS beweerde eigenaar te zijn van een deel van de toegangsweg, de Roskildeweg, die cruciaal is voor de bereikbaarheid van het casino.

De rechtbank oordeelde echter dat er geen sprake was van een evidente privaatrechtelijke belemmering. SEWS had eerder een persoonlijk recht aan Aprisco verleend om de weg te gebruiken, maar dit recht was verlopen en niet verlengd. Het feit dat SEWS eigenaar was, betekende niet automatisch dat zij de weg kon afsluiten, en er was een lopend civiel geschil over het gebruik van de weg.

Masterplan Sontplein en parkeren

Een ander bezwaar van SEWS betrof de vermeende strijdigheid van het project met het Masterplan Sontplein, met name op het gebied van parkeren. SEWS betoogde dat het casino na 18.00 uur onbereikbaar zou zijn vanwege een verleende vergunning voor het plaatsen van slagbomen.

De rechtbank oordeelde dat het project voldeed aan de geldende parkeernormen uit het bestemmingsplan Facetherziening Parkeren en de Nota Beleidsregels parkeernormen 2012. Het niet tot stand komen van gebiedsgericht parkeren, zoals genoemd in het Masterplan Sontplein, was geen belemmering voor de vergunning.

Verkeersveiligheid

Tot slot beweerde SEWS dat de verleende vergunning zou leiden tot verkeersonveiligheid bij de keukenboulevard aan het Sontplein. De rechtbank oordeelde echter dat deze weg buiten het gebied van de vergunning viel, en SEWS slaagde er niet in aannemelijk te maken dat het bestreden besluit een verkeersonveilige situatie zou veroorzaken.