Betrapte gokker klaagt illegaal online casino Bwin aan

Het duurde een lange tijd voordat online gokken legaal werd gemaakt in Nederland. Tot 1 oktober 2021 was het nog illegaal om bij een online casino een kansspel te spelen. Velen hebben dat dan ook gedaan, waaronder een man uit Staphorst, die vervolgens betrapt werd door zijn vrouw. Hij kwam bij het illegale online casino Bwin terecht door het klikken op een banner. In totaal zou hij elf jaar lang door hebben gegokt.

De vrouw van de Staphorster betrapte hem in december 2019, toen gokken nog illegaal was in Nederland. De echtgenote kreeg het door op het moment dat ze zag dat er geen geld meer op de rekening van het bedrijf van haar man stond. De lopende rekening was ook leeg gehaald om te gebruiken voor online gokken. Toen werd wel duidelijk dat de man een gokverslaving had.

Kansspelautoriteit grijpt In: Bwin verlaat de Nederlandse markt

In de elf jaar tijd heeft de man in totaal zo’n € 200.000 verloren aan gokbedrijf Bwin. Elke keer ontving hij aantrekkelijke bonussen en koos hij ervoor om opnieuw geld te storten. Hij betrok zijn gezin in zijn gokverslaving door financiële schulden op te bouwen. Mocht zijn vrouw het nooit door hebben gehad, dan zou de Staphorster nooit gestopt zijn, zo vertelde hij. Althans, dat zou dan mogelijk zijn geweest tot 1 oktober 2021 toen de Kansspelautoriteit, Bwin noodgedwongen de kansspelmarkt liet verlaten.

Met het afgeven van kansspelvergunningen door de Kansspelautoriteit werd er goed gekeken naar welke goksites betrouwbaar zijn. In april 2021 werden verschillende aanvragen afgewezen. Vanuit de ongeveer 30 aanvragen, kregen uiteindelijk tien online casino’s een vergunning.

Bwin kreeg geen vergunning doordat ze zich ook op de Nederlandse gokmarkt hadden gericht voordat de legalisering van kracht werd. Maar er zijn andere wegen om alsnog een vergunning te verkrijgen. Zo kocht Entain, tegenwoordig het bedrijf achter Bwin, het legale online casino BetCity op in 2022. Daarmee opereert het gokbedrijf nu op de Nederlandse gokindustrie.

Rechtszaken tegen illegale goksites: Zorgplicht overtreden door Bwin?

Advocaat Benzi Loonstein heeft zich voor meerdere spelers in Nederland ingezet. Er zijn verschillende rechtszaken aangespannen tegen illegale online casino’s. Zo zouden ze de zorgplicht hebben overtreden, waaronder het versturen van e-mails naar gokkers om ze te verleiden tot nog meer geld te storten. Vooral als spelers geld hadden verloren, werden ze overgehaald door Bwin met een leuke bonus of extra gratis spins om een ander spel te proberen. De gokautoriteit Ksa houdt op dit moment toezicht op legale goksites in Nederland.

“Kansspelwetgeving wil niet alleen consumenten beschermen, maar ook criminaliteit tegengaan en bewerkstelligen dat aanbieders belasting betalen in Nederland en geld afdragen aan goede doelen. Bwin heeft dit alles niet gedaan.”

Loonstein

Constante verleiding door illegaal casino

Een van de e-mails werd als voorbeeld gegeven. Er stond in “Turn your luck around”, en dat was vlak nadat de man uit Staphorst echt geld had verloren. Bwin probeerde hem aan te sporen andere kansspelen te testen en op regelmatige basis ontving hij berichten met daarin aantrekkelijke bonusacties. Vanwege een kans op een verslaving is het niet toegestaan dat zulk gokgedrag gestimuleerd wordt.

Benzi Loonstein is van mening dat Bwin zich niet genoeg aan de zorgplicht heeft gehouden met dit soort e-mails. De gokverslaafde Staphorster had eerder geprobeerd te stoppen met gokken maar werd constant verleidt om alsnog een gokje te wagen. Niet zo raar aangezien hij met één druk op de knop alweer kon gaan spelen. Hij moest het echt van zijn vrouw hebben:

“Uiteindelijk ben ik noodgedwongen gestopt omdat mijn vrouw me betrapte. Dat was puur geluk,” zo verklaarde hij.

Marktomstandigheden en veranderende wetgeving

Bwin geeft te weten zich altijd aan de regels te hebben gehouden. Volgens hen was het in die tijd normaal dat er zo omgegaan werd met spelers. Het is een andere tijd en de duimschroeven worden aangedraaid als het aankomt op de regels in de kansspelwet.

Toen was consumentenverslaving nog geen doel van de oorspronkelijke wet. Wat Bwin naleefde was het tegengaan van criminaliteit en informatie bieden over wat kansspelverslaving inhoudt. Volgens Bwin zouden ze daarom de verliezende speler uit Staphorst ook geen geld hoeven terug te betalen.

Dit had Bwin te verklaren: “Hier wordt een naar beeld geschetst van de industrie. Dit is casinobashen. Het doel van kansspelenwetgeving is marktordening, tegengaan van criminaliteit en het beteugelen van de risico’s van kansspelverslaving. Consumentenverslaving voorkomen is geen doel van de oorspronkelijke wet, dat kwam pas in 2021.”

Gedupeerden streven naar terugbetaling van verloren geld

Onlangs liep er ook een andere zaak tegen een illegaal online casino. Een man uit Steenwijk had veel echt geld verloren op het moment dat gokken niet illegaal was in Nederland. Er wordt verwacht daar op 28 februari uitspraak over te doen. Het is een belangrijke rechtszaak omdat er ook nog andere gedupeerden met een gokverslaving baat hebben bij het terug verkrijgen van hun verloren geld.