Nieuw wetsvoorstel zorgt voor beroering in Belgische gokindustrie

Vorige week werd het wetsvoorstel van Stefaan Van Hecke, Groen-Kamerlid, met betrekking tot een aanscherping van de kansspelwet in België goedgekeurd. De voorgestelde maatregelen hebben aanzienlijke gevolgen voor zowel gokbedrijven als consumenten. Branchevereniging BAGO heeft heftige kritiek geuit en spreekt van een opmerkelijke dag voor spelersbescherming met de invoering van de herziene gokwet.

Leeftijdsrestricties en reclameverbod

Met de komst van de nieuwe Belgische kansspelwet zullen er extra maatregelen van toepassing zijn. Spelers boven de 21 jaar mogen pas online gokken en er is een totaalverbod op reclames voor gokken en bonussen. Vorig jaar was al in de wet geregeld dat gokreclames voor het grootste deel verbannen werden, op een aantal uitzonderingen na. Nu geldt er een totaalverbod. De overheid heeft dit besluit genomen zodat gokken niet nog verder genormaliseerd wordt. Volgens de Kansspelcommissie is elke vorm van gokreclame per definitie volgens de wet verboden, tenzij de regering een uitzondering heeft gemaakt.

Bezorgdheid over potentiële spelersbescherming

Met de nieuwe maatregelen blijft er nog altijd een uitzondering gelden voor de Nationale Loterij. In de Kamer werd namelijk besloten dat de opgelegde strenge eisen in de gokwet niet voor de loterijaanbieder gelden. Spelers van 18 jaar kunnen nog altijd loten kopen of kraskaarten krassen. BAGO is het er niet mee eens. Zo sprak voorzitter BAGO, Tom De Clercq, zich uit over het totaalverbod op reclames:

“BAGO heeft zich meermaals uitgesproken voor een inperking van reclame, o.m. via de traditionele media. Maar we hebben er ook steeds voor gewaarschuwd dat een totaalverbod op reclame op plaatsen waar de illegale operatoren massaal aanwezig zijn, met name online, ernstige neveneffecten zal hebben. We moeten opnieuw vaststellen dat beleidsmakers de door ons aangereikte oplossingen in de wind slaan en gaan voor populistische formules.”

Regels hebben gevolgen voor online casino’s en spelers

Het algehele verbod op reclames voor gokken zal volgens BAGO kunnen leiden dat spelers eerder geneigd zijn hun weg te vinden naar het illegale kansspelaanbod. Als voorbeeld wordt de situatie van de gokindustrie in Italië erbij gehaald. Daar kon de illegale gokmarkt enorm groeien doordat legale exploitanten beperkingen opgelegd kregen voor het maken van gokreclame.

Een andere strikte eis voor online gokaanbieders is dat er niet verschillende kansspeltypes aangeboden mogen worden op één website. Door deze regel zullen spelers minder goed beschermd worden volgens BAGO:

“Eén speler zal m.a.w. tot drie aparte spelersrekeningen bij één en dezelfde operator moeten beheren. Dit maakt het niet alleen voor de speler veel moeilijker om het overzicht te bewaren. Ook voor de operatoren is dit problematisch, want steeds vaker monitoren zij hun spelers aan de hand van wetenschappelijke kennis, data-analyses en artificiële intelligentie om risicovol gedrag tijdig op te sporen en preventief op te treden.”

BAGO

Eind vorig jaar hadden meerdere leden van de branchevereniging BAGO een convenant getekend om gokverslaving tegen te gaan. De zorgplicht komt door het cumulverbod in gevaar, waar de Kansspelcommissie overigens in 2022 al voor waarschuwde. Nu wordt er opgeroepen of de overheid van België kan gaan kijken om de invloed van de maatregelen zorgvuldig te bekijken en indien nodig bij te sturen.