Rechtbank verklaart beroep van Kroon Casino en Oranje Casino gedeeltelijk gegrond in zaak tegen Belastingdienst

In een recente uitspraak heeft de rechtbank het beroep van Class One Holding Limited, het bedrijf achter de bekende gokmerken Oranje Casino en Kroon Casino, gedeeltelijk gegrond verklaard tegen de Belastingdienst. Het betrof een informatiebeschikking waarin de Belastingdienst verslagen van vergaderingen tussen 2004 en 2014 had opgevraagd. Het bedrijf heeft deze informatie echter niet meer in haar systeem staan. De rechter bepaalde dat de informatiebeschikking deels vernietigd wordt.

Class One Holding Ltd. kreeg het goede nieuws op 7 februari 2024 te horen van een rechter die uitspraak deed in de rechtszaak tussen het gokbedrijf en de Belastingdienst in Nederland. De rechtszaak werd gevoerd over de belastingplicht in de jaren dat de casino’s actief waren op de Nederlandse gokindustrie, nog voordat het bedrijf door Betsson in 2014 overgenomen werd.

Gegevens door Belastingdienst opgevraagd

Omdat de Belastingdienst een besluit moest nemen of er belasting betaald moest worden voor vennootschap in Nederland, vroeg het in 2016 gegevens op van beide Nederlandse online casino’s die toen in beheer van Class One Holding Limited waren. Het bedrijf stemde ermee in en verstuurde de gevraagde gegevens direct op.

Ruim een half jaar later vroeg de Belastingdienst nogmaals om meer informatie. Ook toen reageerde het gokbedrijf erop, maar dat bleek onvoldoende te zijn. De Belastingdienst was van mening dat niet alle documenten waren geleverd waarom gevraagd werd en gaf daarom een informatiebeschikking aan Class One Holding Limited.

Het gokbedrijf achter Oranje Casino en Kroon Casino heeft toen bezwaar ingediend tegen de informatiebeschikking van de Belastingdienst. De inspecteur van de Belastingdienst verwierp in 2019 het bezwaar. Vorige maand moest de rechtbank besluiten of het verwerpen ervan rechtvaardig is geweest.

Geldende belastingplicht

Op basis van artikel 47 en artikel 52 van de Algemene wet inzake rijksbelastingen (AWR) is het voor de Belastingdienst mogelijk om een informatiebeschikking op te leggen. In artikel 47 staat dat personen of bedrijven de Belastingdienst verplicht documenten moet leveren als het daarom vraagt. De Belastingdienst vroeg de documenten van Class One Holding Ltd. op om te bepalen of ze vennootschapsbelasting moesten betalen. En als dat zo het geval zou zijn, hoeveel dan wel?

Class One Holding Limit voldeed aan administratieplicht

Class One Holding Limited heeft aangegeven dat ze te allen tijde hebben voldaan aan de verplichting met het aanleveren van documenten voor de goksites Oranje Casino en Kroon Casino. De documenten zoals verslagen over oude bestuursvergaderingen zijn niet meer te achterhalen volgens het gokbedrijf. Bovendien waren de verslagen van een paar jaar voordat Betsson het bedrijf overnam in 2014.

Volgens het gokbedrijf is alle gevraagde informatie afgegeven aan de Belastingdienst. Maar de Belastingdienst was niet tevreden en verwees naar artikel 52 van de AWR, waarin wordt vermeldt dat er een administratieplicht geldt. Wanneer een bedrijf de gevraagde verslagen niet meer heeft, dan is het in overtreding met de wet op basis van artikel 52.

Sommige documenten niet te achterhalen

De rechtbank twijfelde niet aan het feit dat bepaalde opgevraagde documenten niet meer aanwezig zouden zijn. Hoewel artikel 52 beschrijft dat er een administratieplicht van kracht is in Nederland, geldt het enkel voor belastingplichtigen. Omdat Class One Holding Ltd. geen administratieplicht tegenover de Belastingdienst had met Oranje Casino en Kroon Casino, heeft de rechter het beroep van het gokbedrijf deels gegrond verklaard.

Op basis van artikel 52 werd de informatiebeschikking vernietigd. Wel bleef de informatiebeschikking op basis van artikel 47 van de AWR staan. Het gokbedrijf had voldoende documenten aangeleverd volgens de rechtbank. Uiteindelijk moet de rechter nog wel gaan bepalen of het gokbedrijf eigenlijk vennootschapsbelasting had moeten betalen in de jaren dat het actief was.

Belastingdienst rechtszaak tegen LeoVegas

De Belastingdienst heeft al eerder een rechtszaak gevoerd tegen een gokbedrijf zonder een vergunning vanuit Nederland. Er werd zo’n twee jaar terug duidelijk dat de Belastingdienst een schikking had getroffen met het gokbedrijf LeoVegas.

Het LeoVegas Casino is tegenwoordig actief op de Nederlandse gokmarkt met twee vergunningen voor zowel kansspelen als sportweddenschappen. LeoVegas stemde ermee in om € 14,7 miljoen aan belasting te betalen. Dit bedrag was gebaseerd op de inkomsten die het bedrijf met casino Royal Panda tussen 2015 en 2017 binnensleepte. In 2017 werd het overgenomen door LeoVegas.

Betsson neemt Goldrun Casino over

Voor Betsson geldt hetzelfde. Zo nam Betsson in 2014 de op dat moment populaire Nederlandse online goksites over. Het wilde met de merken Oranje Casino en Kroon Casino de Nederlandse gokmarkt veroveren. Dit ambitieuze plan liep vertraging op vanwege de langverwachte legalisering die in Nederland uitbleef.

Betsson hoopte te profiteren van de populariteit van de casino’s, maar de regelgeving en ontwikkelingen in de gokindustrie werkten niet in het voordeel van het bedrijf. Deze vertraging in het legalisatieproces vormde een groot obstakel voor de beoogde uitbreiding op de Nederlandse markt.

Ook heeft Betsson met de overname van Goldrun Casino een vergunning weten te bemachtigen. Met deze vergunning is het mogelijk voor Betsson om Oranje Casino of Kroon Casino in te zetten. In 2023 leek het er even op dat de gokmerken nooit meer terug zouden komen, maar met deze overname kan Betsson besluiten om dat alsnog te doen.